Guardiola dazu: „Wir haben sieben Außenstürmer. Ich muss meine Entscheidung treffen. Das ist alles.“  
 Gerade mal ein Pünktchen liegt drei Spieltage vor Schluss zwischen der drittplatzierten TSG Hoffenheim und Verfolger Borussia Dortmund. Über die Bedeutung des direkten Duells am Samstag im Signal Iduna Park kommen daher weder hüben noch drüben die geringsten Zweifel auf.  
  Da die Konkurrenz aus Bremen, Hamburg und Wolfsburg in den letzten Wochen wie von Sinnen punktete, kommt die aktuelle Ergebnisdelle zu einer denkbar ungünstigen Zeit, zumal es in der Rest-Saison auch nur noch gegen zwei Teams aus dem unmittelbaren tabellarischen Umfeld geht. 
 Der Spiegel beschrieb es wie folgt: „Die Gäste aus München wiederum begannen, als würden sie nahtlos an die maue Leistung in Athen anknüpfen wollen. Ungenaue Zuspiele, wenig Ideen, um die Defensive der Gäste zu knacken, noch weniger Präzision bei durchaus zahlreichen Abschlüssen.“ 
  Nach fantastischem Start in die neue Saison und zwischenzeitlicher Punktgleichheit mit den Bayern brennt es in Leipzig aktuell lichterloh. Von den letzten fünf Pflichtspielen wurde keines gewonnen. Im Gegenteil: Es gab vier Pleiten und eine Nullnummer im Heimspiel gegen Gladbach. Unter der Woche verlor RB auch sein fünftes Champions-League-Spiel dieser Saison und steht in der Königsklasse vor dem Aus.  

Zu Beginn der zweiten Hälfte verlängerte sich die Verletztenliste um einen weiteren Namen, als Christoph Kramer mit einer Schädelprellung raus musste. So kam Mickael Cuisance mit 18 Jahren und 34 Tagen als zweitjüngster Spieler der Gladbacher Bundesliga-Geschichte zu seinem Debüt.  
 Zwar kann nun durchaus berechtigt eingewendet werden, dass Bayer Leverkusen aktuell eher nicht zu den allergrößten Brocken zu zählen ist; gegen die Werkself taten sich die Bayern allerdings schon in der Vergangenheit regelmäßig schwer.  
  Fährmann dürfte sein kleines Tief überwunden haben. Nachdem er bei den beiden Niederlagen gegen Bremen und beim FCB an allen vier Gegentoren maßgeblich beteiligt war, überzeugte er gegen Hoffenheim wieder als gewohnt zuverlässiger Rückhalt. 
 Mit dem Tore-Schießen klappt es ebenfalls nicht besonders gut. Durchschnittlich erzielt Düsseldorf ein Tor pro BL-Spiel. Zu wenig, um die „rote Laterne“ abzugeben. 
  Die Fuggerstädter können auf eine überaus positive Bilanz gegen die SGE zurückblicken. Lediglich in einer einzigen Partie hat der FCA gegen die Hessen den Kürzeren gezogen.  

 Doch die Leverkusener Hintermannschaft ist nicht erst seit diesem Spiel eine Problemzone.  
 Dazu kommt, dass es die Nürnberger in den letzten acht Ligaspielen nicht geschafft haben, hinten die Null zu halten.  
  Mit zwei vergebenen Hochkarätern ließ Neuzugang Sandro Wagner in dieser Phase jedoch gleich mehrfach die greifbare Chance auf den ersten Dreier liegen — der Premierensieg ist somit nun erst beim vormaligen Arbeitgeber des Hoffenheimer Stürmers drin. 
  für den Favoriten sollte es am Mittwoch allerdings nicht allzu schwierig sein, sich dieses Mal besser aus der Affäre zu ziehen: Im heimischen Merck-Stadion pflegt die Truppe von Dirk Schuster bekanntlich stets etwas schneller den Schwanz einzuziehen. 
  Die Frage wird sein, wie Stuttgart nun ohne jeglichen Druck, da der Klassenerhalt bekanntlich schon fixiert wurde, agieren wird?  

 Pal Dardai erklärt der „Welt“, wie die Mannschaft mit dem – für ihn keineswegs überraschenden – Erfolg umgeht.  
 Das wiedererwachte Selbstvertrauen der Borussen tut zu guter Letzt sein Übriges dafür, dass nun auch im ersten Sonntagsspiel wieder mit dem einen oder anderen Treffer des BVB zu rechnen ist — dabei sollten vermutlich schon vergleichsweise zwei bescheidene Abschlüsse genügen, um gegen die auf dem Transfermarkt derzeit noch händeringend nach einem neuen Stürmer fahndende Hertha auf der sicheren Seite zu sein.   
 Köln verlor am letzten Wochenende gegen bis dato 22mal in Folge sieglose Darmstädter zu Hause mit 0:2 und ist am Sonntag zum Siegen verdammt. Allein der Rückstand auf den Relegationsplatz beträgt fünf Punkte. Nur eines der letzten zehn BL-Spiele hat der Effzeh gewonnen (4U, 5N). Nie zuvor hatten die Geißböcke nach 30 Spieltagen weniger Siege als aktuell (4). 
  Eines ist klar: Mit dem SC Freiburg reist keine mittelmäßige Truppe an. Bochum hat Zuhause zwar immer überzeugt, mit Mainz, Hoffenheim und Frankfurt aber auch keinen absolut harten Brocken geschlagen.  
 Durch das 1:1 im Rhein-Main-Derby in Mainz hat Frankfurt die vorzeitige Qualifikation für die Champions League verpasst. Mit einem Heimsieg am Sonntag haben die Hessen das Ticket aber sicher und sogar auch schon vor Anpfiff, wenn Dortmund zuvor in Leverkusen nicht gewinnt. Gegen Aufsteiger ist die Eintracht seit 14 Duellen ungeschlagen. Elf dieser 14 letzten Aufeinandertreffen hat sie gewonnen, zuletzt vier in Serie.  

 Die Elf von Niko Kovac kassierte in Leverkusen eine 1:3-Pleite und konnte von Glück reden, dass der BVB den Umfaller nicht völlig ausnützen konnte. Die Borussen kamen in Frankfurt über ein Remis nicht hinaus.  
 Mit der Last-Minute-Schlappe in der Commerzbank-Arena schien sich der Eindruck zu bestätigen, dass es sich bei dem Auftaktsieg im Breisgau wohl erst einmal nur um eine Eintagsfliege gehandelt hat.  
  Am Ende einer entsetzlich enttäuschenden Saison machen die Niedersachsen somit darauf aufmerksam, dass der Bundesliga-Standort Hannover auch weiterhin eine ganze Menge Potential besitzt — längst schwört man sich auf die umgehende Rückkehr in zwölf Monaten ein. 
  Weil es gegen Hertha, Schalke und Leverkusen stets die erwarteten Niederlagen setzte, bekamen die Darmstädter Fans letztmals im November einen Punktgewinn am Bölle zu sehen; in der Fremde deckten sich die 98er im entsprechenden Zeitraum dagegen mit starken sieben Punkten ein.  
 Wer früher kickt hat länger frei: Von den Bayern (im Bild Leroy Sane) wird der 15. Spieltag der Bundesliga am Freitagabend eröffnet (© diebilderwelt / Alamy Stock Photo)